Nidiaci – Gubernur Carolina Utara Roy Cooper telah menandatangani RUU untuk mengizinkan perjudian olahraga di kasino penduduk asli Amerika. RUU itu hanya berlaku untuk Divisi Timur Suku Cherokee untuk dua kasino, Harrah’s di Cherokee dan Valley River di kota kecil Murphy. Kedua kasino Cherokee dioperasikan oleh Caesar’s Entertainment. Suku Cherokee saat ini memegang monopoli perjudian di North Carolina.

Perjudian Seluler Masih Ilegal

Judi olahraga melalui perangkat elektronik seluler masih dilarang di negara bagian. RUU tersebut mengharuskan taruhan olahraga apa pun untuk ditempatkan di tanah suku di kasino bata-dan-mortir di bagian barat negara bagian, yang terletak di Pegunungan Appalachian. Selain kurangnya perjudian seluler, pembatasan lokasi menghalangi pemerintah untuk memaksimalkan peluang pendapatan perjudian. Charlotte adalah kota besar terdekat, sekitar tiga jam berkendara dari kasino Harrah’s Cherokee, dan bandara regional terdekat hanya berjarak lebih dari satu jam berkendara. Dipimpin oleh negara bagian seperti Indiana dan New Jersey, game seluler mungkin tampak logis, tetapi anggota parlemen masih menentangnya. Misalnya, game seluler menyumbang lebih dari 80% pendapatan perjudian olahraga di New Jersey.

Carolina Utara telah mengizinkan kasino Eastern Band of Cherokee untuk menyelenggarakan poker langsung, mesin slot, dan berbagai mesin slot video lainnya. RUU yang memungkinkan perjudian olahraga dengan mudah melewati Senat (43-7 suara) pada bulan April dan DPR pada awal Juli. Pendapatan tahunan diharapkan melebihi $ 1 juta. Itu dianggap tidak mengizinkan taruhan pada tim di negara bagian, tetapi legislator menyukai tagihan yang lebih permisif. RUU tersebut tidak mengandung bahasa apapun mengenai proses perizinan atau biaya integritas. Tidak ada batasan untuk memasang taruhan pada tim atau permainan tertentu.

Pada tahun 2018, Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa negara bagian dapat memutuskan sendiri apakah mereka memilih untuk melegalkan perjudian di perguruan tinggi dan olahraga profesional. Carolina Utara bergabung dengan Delaware, Indiana, Mississippi, Nevada, New Jersey, New Mexico, dan Virginia Barat untuk melegalkan taruhan olahraga. Tujuh dari negara bagian ini melakukannya pada 2019.

Tidak Semua Orang Mendukung Kasino

Beberapa penduduk asli Amerika di Carolina Utara prihatin dengan dampak perjudian pada budaya dan komunitas mereka. Pada tahun 2018, Harrah’s Cherokee menyambut lebih dari 4 juta tamu. 1,4 juta lebih banyak orang mengunjungi Valley River Casino. Sebaliknya, Museum of the Cherokee Indians dan “Unto These Hills,” produksi drama luar ruangan musim panas, mengumpulkan kurang dari 200.000 orang. Marina Hunley-Graham, direktur artistik “Unto This Hills” dan mengatakan kepada Carolina Public Press, “Ya, mengkhawatirkan bahwa orang-orang di kasino sering tidak meninggalkan kasino.”

“Unto This Hills” memulai produksi teaternya pada tahun 1950. Harrah’s Cherokee dibuka pada tahun 1997 dan Valley River Casino baru dibuka pada tahun 2015.

Bus wisata terus-menerus dipenuhi orang-orang dari seluruh negara bagian sepanjang hari, menurunkan mereka di kasino daripada atraksi Cherokee lainnya. Lokasi Harrah’s Cherokee adalah resor terbesar di Carolina Utara dan menawarkan begitu banyak pilihan hiburan sehingga para tamu tidak terlalu memperhatikan apa pun di luar ambang pintu hotel. Ini menjadi tuan rumah kolam renang, belanja, perjudian dan bahkan konser.

Bagaimana Kasino Menguntungkan Orang Cherokee?

Manfaat finansial tentu membantu melunakkan pukulan budaya. Pendapatan perjudian dari Harrah’s Cherokee pada tahun 2018 sekitar $400 juta. Setengah dari angka itu dibagikan di antara anggota suku, dengan 16.000 menerima $12.000. Ini adalah distribusi terbesar dalam sejarah 21 tahun kasino.

Sebagian dari keuntungan kasino diinvestasikan di Cherokee Conservation Trust. Tujuannya adalah untuk meningkatkan eksposur dan minat pada budaya Cherokee sambil memprioritaskan konservasinya. Hunley-Graham juga mengatakan kepada Carolina Public Press, “Kami ingin orang-orang pergi dan berkata, ‘Hei, orang-orang Cherokee masih di sini.